Qué es un contrato de arras
El contrato de arras es un precontrato por el que comprador y vendedor reservan una compraventa futura y la garantizan con la entrega de una cantidad de dinero (las arras), normalmente a cuenta del precio. Es muy habitual en la compra de vivienda.
Tipos de arras
Hay tres tipos. Las arras penitenciales (art. 1454 del Código Civil) permiten desistir: si se echa atrás el comprador pierde lo entregado y, si lo hace el vendedor, devuelve el doble. Las confirmatorias son una señal del contrato y no permiten desistir libremente. Las penales funcionan como indemnización por incumplimiento.
Para qué se usa
Se usa para asegurar una operación mientras se prepara la compraventa definitiva: reunir la financiación, revisar cargas o esperar a la escritura. Conviene indicar el tipo de arras de forma expresa, porque las consecuencias de echarse atrás cambian por completo.
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Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si el comprador se echa atrás?
Con arras penitenciales, el comprador que desiste pierde la cantidad entregada. Con arras confirmatorias o penales, puede además responder por daños o por el incumplimiento.
¿Es lo mismo que una señal?
La "señal" suele equivaler a las arras confirmatorias, pero el término es ambiguo. Por eso es mejor pactar por escrito qué tipo de arras se entrega.
Términos relacionados
Fuentes: Código Civil, arts. 1454 y concordantes; jurisprudencia del Tribunal Supremo sobre arras.
Esta definición es solo informativa y no constituye asesoramiento legal, fiscal ni profesional.